¿Por qué los gatos arañan?

• ¿Por qué mi gato araña en el interior?

• ¿Cómo puedo saber si la cantidad de rascado que hace mi gato es normal?

• ¿Qué puedo hacer para evitar que mi gato arañe mis muebles y alfombras?

• ¿Cómo puedo saber si la cantidad de rascado que hace mi gato es normal?

• Recomendaciones para evitar que los gatos arañen los muebles y las alfombras

Los gatos arañan con sus garras delanteras arrastrándolas hacia abajo, ya sea en una superficie horizontal o vertical. Esta acción, conocida como «afilar», afloja y elimina la capa exterior de la garra, dejando al descubierto una nueva superficie afilada por debajo.

También ejercita los músculos de las extremidades anteriores y de la columna vertebral para mantener al gato en óptimas condiciones para la caza. Algunos gatos arañan tumbándose y arrastrando su peso corporal por el suelo. Las superficies elegidas suelen ser fijas y rígidas para resistir la fuerza ejercida por el gato.

El rascado también se utiliza como forma de comunicación territorial o de marcaje. Las glándulas sudoríparas y odoríficas situadas entre las almohadillas de las patas se mezclan para producir un olor único. Cuando las garras rascan una superficie, el olor se deposita y la combinación de la marca, las cáscaras de las garras descartadas y el olor proporciona un fuerte mensaje visual y olfativo a otros gatos.

Los indicios de rascado al aire libre suelen encontrarse en árboles, postes de vallas, cobertizos y puertas de madera, por ejemplo, todos ellos lugares estratégicamente importantes en una zona poblada por gatos. También se utilizarán superficies similares en el exterior para el mantenimiento de las garras. Las maderas sin barnizar y la corteza de los árboles son las superficies más naturales para arañar, ya que proporcionan un nivel de resistencia perfecto a la acción y muestran una fuerte señal visual cuando se utilizan con regularidad.

¿Por qué mi gato araña en el interior?

Hoy en día, muchos gatos tienen un acceso limitado o nulo al exterior. También hay gatos que prefieren pasar más tiempo en la comodidad y seguridad del hogar y se sienten más relajados para mantener sus garras en un entorno seguro.

El rascado también puede utilizarse como precursor del juego o incluso como una herramienta para llamar la atención si el gato ha aprendido que este comportamiento se ve reforzado positivamente. Los sustratos más populares en el interior son las maderas blandas (por ejemplo, el pino), las telas, el papel pintado texturizado y las alfombras. Los lugares más populares son los marcos de las puertas, los muebles y las escaleras.

Los gatos suelen arañar con fuerza en presencia de sus dueños u otros gatos como señal de confianza territorial.

¿Cómo puedo saber si la cantidad de rascado que hace mi gato es normal?

Si los lugares arañados están repartidos por toda la casa, especialmente alrededor de las puertas y ventanas, es probable que su gato esté señalando una sensación general de inseguridad. El que el rascado represente el mantenimiento de las garras, el marcaje o ambas cosas depende de la dinámica de su hogar felino, del patrón de lugares y de otros factores. Incluso si el nivel de rascado es normal para su gato, si no se le proporcionan rascadores o zonas de rascado atractivas en el interior, es probable que se produzcan daños en los muebles, el papel pintado o las alfombras.

¿Qué puedo hacer para evitar que mi gato arañe mis muebles y alfombras?

Si tiene su gato desde pequeño, es importante que se acostumbre al manejo y la sujeción desde una edad temprana. Si un gato se acostumbra al recorte de garras de pequeño, lo tolerará bien de adulto y evitará que dañe los muebles. Sin embargo, esto sólo debe hacerse si su gato se mantiene exclusivamente en el interior, ya que puede necesitar esas garras afiladas para defenderse de los ataques y para salir de problemas.

Sin embargo, el recorte de garras no será la única solución: si se está dañando una superficie u objeto concreto, es importante proporcionar una alternativa aceptable que ofrezca una experiencia similar cuando se utilice. Por ejemplo, si su gato está arañando un papel pintado texturizado a cierta altura, es recomendable que la zona de rascado alternativa sea vertical, con una textura y estrías similares que permitan al gato estirarse hasta la misma altura.

Existen en el mercado rascadores que van desde una estructura básica vertical con una base pesada hasta una elaborada unidad modular del suelo al techo que ofrece múltiples oportunidades para jugar, hacer ejercicio y descansar, así como una variedad de superficies para arañar. En hogares con varios gatos, es recomendable proporcionar un rascador por gato (más uno adicional para elegir) colocado en diferentes lugares.

Los gatos suelen arañar con fuerza en presencia de sus dueños u otros gatos como señal de confianza territorial.

¿Cómo puedo saber si la cantidad de rascado que hace mi gato es normal?

Si los lugares arañados están repartidos por toda la casa, especialmente alrededor de las puertas y ventanas, es probable que su gato esté señalando una sensación general de inseguridad. El que el rascado represente el mantenimiento de las garras, el marcaje o ambas cosas depende de la dinámica de su hogar felino, del patrón de lugares y de otros factores. Incluso si el nivel de rascado es normal para su gato, si no se le proporcionan rascadores o zonas de rascado atractivas en el interior, es probable que se produzcan daños en los muebles, el papel pintado o las alfombras.

Recomendaciones para evitar que los gatos arañen los muebles y las alfombras:

• Proporcione a su gato un rascador adecuado: Los rascadores deben ser de un tamaño adecuado para que su gato pueda estirarse por completo. Pueden estar hechos de madera, cartón, sisal o cualquier otro material que sea atractivo para su gato.
• Coloque el rascador en un lugar estratégico: El rascador debe colocarse en un lugar donde su gato pueda usarlo con frecuencia. Por ejemplo, puede colocarlo cerca de una ventana o de un lugar donde