Índice de contenidos
- Introducción: el corazón, motor de la vida
- Las principales enfermedades cardíacas en perros
- ¿Qué es un soplo cardíaco y por qué importa?
- ¿Qué pasa cuando el corazón empieza a fallar?
- ¿Qué puedes hacer como propietario?
- Preguntas frecuentes
- Resumen final
Introducción: el corazón, motor de la vida
El corazón del perro es el órgano encargado de bombear sangre rica en oxígeno y nutrientes a todos los tejidos del organismo. Está dividido en dos mitades —derecha e izquierda— y cada una cuenta con dos cámaras: aurículas (superiores) y ventrículos (inferiores). Entre esas cámaras se encuentran las válvulas cardíacas, que se abren y cierran para asegurar que la sangre fluya siempre en la dirección adecuada.
→ En un perro adulto sano, la frecuencia cardíaca en reposo varía entre 70 y 120 latidos por minuto, dependiendo de la raza, tamaño y nivel de actividad.
Las principales enfermedades cardíacas en perros
1. Enfermedad de la válvula mitral (EVM)
La enfermedad de la válvula mitral es la más frecuente en perros, sobre todo en razas pequeñas y de edad avanzada.
¿Qué ocurre exactamente?
En esta patología, la válvula que separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo se engrosa y no cierra bien, permitiendo que parte de la sangre retroceda con cada contracción. Esto obliga al corazón a trabajar con mayor esfuerzo y, con el tiempo, puede llevar a insuficiencia cardíaca.
Signos clínicos:
- Soplo cardíaco (detectado por el veterinario)
- Tos
- Intolerancia al ejercicio
- Fatiga
Razas más predispuestas:
Cavalier King Charles, Yorkshire Terrier, Caniche, Bichón, Teckel, Schnauzer mini, Pomerania, Shi-Tzu, Jack Russell, Fox Terrier.
2. Cardiomiopatía dilatada (DCM)
La DCM afecta al músculo cardíaco, debilitando sus paredes y provocando dilatación del corazón. Es común en razas grandes y gigantes.
Signos clínicos:
- Debilidad, colapso
- Dificultad respiratoria
- Ritmo cardíaco anormal (detectado en ECG)
- Posible muerte súbita si no se detecta a tiempo
Razas predispuestas:
Doberman, Boxer, Gran Danés, Lobero irlandés, Labrador, Golden Retriever, Pastor Alemán, San Bernardo.
¿Qué es un soplo cardíaco y por qué importa?
Un soplo cardíaco es un sonido adicional detectado durante la auscultación con fonendoscopio. Puede ser un signo de enfermedad valvular o flujo sanguíneo anómalo.
¿Qué pasa cuando el corazón empieza a fallar?
Cuando el corazón ya no puede bombear eficazmente, hablamos de insuficiencia cardíaca congestiva. Algunos síntomas visibles son:
- Respiración acelerada o dificultosa
- Tos frecuente
- Encías azuladas (cianosis)
- Abdomen inflamado (ascitis)
¿Qué puedes hacer como propietario?
1. Revisiones veterinarias periódicas
Incluye la auscultación del corazón en los chequeos anuales, incluso si tu perro parece estar sano.
2. Detecta signos tempranos
Cambios en la respiración, fatiga o intolerancia al ejercicio deben motivar una visita al veterinario.
3. Diagnóstico y tratamiento
Medicamentos como Pimobendan, IECAs o diuréticos pueden ayudar a controlar la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Un soplo cardíaco siempre indica enfermedad?
No necesariamente. Algunos soplos pueden ser funcionales, pero deben ser valorados por un veterinario para descartar problemas estructurales.
¿Es curable la enfermedad de la válvula mitral?
No tiene cura, pero con tratamiento adecuado muchos perros viven años con buena calidad de vida.
¿Se puede prevenir la cardiomiopatía dilatada?
En razas predispuestas no siempre es prevenible, pero los controles periódicos ayudan a detectarla precozmente.
¿Cuándo debo llevar a mi perro al veterinario por un posible problema cardíaco?
Si notas tos frecuente, fatiga, respiración acelerada o encías azuladas, acude cuanto antes.
Resumen final
- Las enfermedades cardíacas en perros son frecuentes, especialmente en ciertas razas y a partir de los 5-6 años.
- La detección temprana permite actuar antes de que aparezcan síntomas graves.
- La colaboración entre propietario y veterinario es clave para mejorar la vida del animal.