Los coronavirus son eliminados en las heces y en las secreciones oronasales.

Se piensa que la infección se produce por ingestión o inhalación del virus.

Se puede producir en gatos de cualquier edad pero generalmente aparece en gatos menores de 5 años.

La enfermedad tiene un período de incubación variable.

Normalmente se ha considerado la existencia de dos presentaciones clínicas aunque no suelen ser formas puras de presentación y la delimitación entre ambas no siempre es clara.

*Forma efusiva o húmeda (piogranulomatosa)
Su principal característica es el acúmulo de un exudado en tórax y/ abdomen, produciendo respectivamente alteraciones respiratorias o distensión abdominal.

*Forma no efusiva o seca (granulomatosa)
Es un proceso de desarrollo más lento en el cual se pueden ver implicados diferentes órganos en los que aparecerán lesiones inflamatorias y necrosis. Los síntomas dependerán de los órganos afectados.

Tanto la forma húmeda como la seca comparten una serie de síntomas inespecíficos:
* Fiebre
* Falta de apetito.
* Decaimiento.
* Pérdida de peso.

Un diagnóstico presuntivo de Peritonitis infecciosa felina se basa en la combinación de hallazgos clínicos y de laboratorio .

La forma húmeda o efusiva de la enfermedad puede ser diagnosticada valorando el líquido extraído de tórax o abdomen.

Las pruebas realizadas en sangre no siempre son definitivas para confirmar la enfermedad ya que otros coronavirus felinos (distintos al que produce esta Peritonitis Infecciosa) pueden verse implicados y dar reacciones cruzadas.

Un título positivo de anticuerpos no es diagnóstico de esta enfermedad.

Al igual que en otros procesos víricos el tratamiento será de soporte y sintomático.